触头材料可分为3类。①**属:如铜、银、金、铂、钯、镍、钨等。铜是电器中较广泛采用的触头材料之一。它有良好的导电与导热性能,良好的加工工艺性,价格也不高。但铜触头在受热情况下,触头表面易产生氧化。铜的硬度较低,抗电弧能力不强,在电弧作用下较*熔焊,使触头发生相互焊接。银有高的导电与导热性能。氧化银的电阻率很低,银触头的容许工作温度较高。但纯银材料抗电弧作用能力不强,硬度和机械强度较低,因此,只适用于小容量的触头和不经常通断的触头和连接器。金、铂等材料属贵重金属,它们有很高的化学稳定性,触头电阻特别稳定,但由于价格很高,因此仅用于弱电的触头材料。钯的价格比铂低,其电阻率和硬度与铂差不多,它是铂的代用材料。镍、钨材料有较高的熔点与沸点,有较好的抗电弧作用。它们和它们的合金常用于灭弧触头。
低压电触头材料使用特点是工作电压和分断容量较低,而操作比较频繁,求购铜铸造,应用面广量大,所以,合金铜铸造,此种触头材料的品种多。主要应用各种银基材料,如银镍、银氧化镉、银石墨、钨银、碳化钨银等,也少量应用铜石墨、碳化钨铜等。它们可以同材料组成电触头对,也可用不同材料组成电触头对。银中加入各种金属和金属化合物,铜铸造工艺品技术,可提高材料的强度和硬度,改进耐电压、抗磨损、抗电弧和抗熔焊等性能。银石墨材料摩擦系数低、不熔焊,虽抗磨损性较差,但与其他材料配对使用性能良好。这些电触头材料大多采用混粉烧结法,即粉末混合均匀、压形、烧结、最后热加工。热加工可以提高粉末烧结材料的致密度、改善和提高性能,黑龙江铜铸造,一般采用热压、热挤压、热锻和热轧等。
真空电触头材料20世纪70年代真空开关电器得到*发展,它们需要真空电触头材料。真空电触头材料除前述要求性能外,还要求材料低的含气量。因此,它们必须在高真空下进行熔渗或烧结。常用的真空材料有钨铜、碳化钨铜、铬铜等,其中铬铜是专门为真空开关电器而发展的新型电触头材料。